
Overgang en depressie….
Blue Monday of een Blue decennium?
“Vandaag is het Blue Monday, de dag waarop velen beweren dat de winterblues hun hoogtepunt zal bereiken. Dat zal niet voor iedereen gelden. Maar voor veel 40+ vrouwen is de midlife absoluut een periode vol uitdagingen, die soms jaren in beslag kan nemen. De overgang kan namelijk 5 – 10 jaar duren en bij sommigen zelfs iets langer… Waar de één nauwelijks iets merkt, komt de ander in een hormonale rollercoaster of zelfs in een depressie of burn-out terecht. ” Blue Monday is een naam gegeven aan een datum voor de zogenaamd meest deprimerende dag van het jaar, dit is niet op wetenschappelijke gronden gebaseerd.
De onzichtbare struggles van vrouwen in de overgang
Voor veel vrouwen gaat het in de midlife periode niet om een paar lastige weken of maanden. Het begint vaak met onverklaarbare klachten en/of pijntjes. Deze worden echter vaak niet meteen gelinkt aan een veranderende hormoonhuishouding. Zeker niet als je pas rond de 40 bent. Desalniettemin houdt het lichaam daar geen rekening mee en kan als je pech hebt hormonen je mee trekken in een hevige wervelstorm. Je kunt er op een gegeven moment niet meer omheen, het vraagt de nodige aanpassingen in je algehele eet- en leefgewoonten.
Veel vrouwen nemen nog steeds het grootste deel van de zorgtaken op zich, vaak in combinatie met daarnaast een baan. In de periode van de overgang kunnen onverwachte veranderingen en obstakels leiden tot gevoelens van onzekerheid, angst, overprikkeling en vermoeidheid. Deze blijven bij veel vrouwen vaak verborgen achter een glimlach.
Overgangsklachten en depressie
De overgang wordt vaak in één adem genoemd met opvliegers. Maar dat er veel meer klachten, zowel fysiek, emotioneel als mentaal kunnen ontstaan, is bij velen zeker voor de leeftijd van veertig nog onbekend. Denk hierbij onder andere aan slaapproblemen, moeite met concentratie, vergeetachtigheid, hartkloppingen, hoofdpijn en een verlaagd libido. Deze symptomen kunnen bij 40+ vrouwen leiden tot stress en tot stemmingswisselingen. Het kunnen jaren van persoonlijke strijd worden als je niet weet wat er met je aan de hand is. Jaren waarin je jezelf kunt verliezen in alle strubbelingen en die als er niks aan wordt gedaan, kunnen leiden tot burn-out of depressie. Onder druk van alle to-do’s en daarnaast de drang om klachten op te lossen, kunnen verkeerde keuzes klachten doen verergeren.
Over het algemeen wordt geschat dat ongeveer 20% van de vrouwen tijdens de menopauze en postmenopauze symptomen van depressie ervaart. Dat is een schatting, veel vrouwen komen er niet mee naar buiten of wordt pas achteraf duidelijk dat de ernst van de situatie is onderschat. Merk jij dat je steeds weer vastloopt na je veertigste, werk dan aan goede zelfzorg, gezonde keuzes, buitenlucht en beweging, maar vooral ook aan ontspanning en zelfontwikkeling. Als je veel last van somberheid ervaart, wacht dan niet te lang en zoek professionele hulp!
De overgang en je brein
Veel 40+ vrouwen jongleren met heel wat ballen in de lucht. Ze worden opgeslokt door werk, gezin, en daar kunnen overgangsklachten bovenop komen, waardoor de complexiteit in deze fase alleen maar toeneemt. De meeste vrouwen weten niet dat hormonen in de hersenen een cruciale rol spelen, omdat tijdens de overgang het hormoon oestrogeen afneemt. Een belangrijk hormoon dat van invloed is op de neurotransmitters, zoals serotonine en noradrenaline. Deze neurotransmitters reguleren je stemming, slaap en stressrespons.
Hormonale schommelingen kunnen leiden tot veranderingen in de chemie van de hersenen, wat op zijn beurt van invloed is op emoties en stressniveaus. Bijvoorbeeld, een afname van serotonine kan gepaard gaan met stemmingswisselingen en angstgevoelens.
De overgang en slaap
Door verstoring van de slaap tijdens de overgang, zal helaas ook je stressniveau steeds meer toenemen. Een chronisch slaaptekort kan leiden tot vermoeidheid, prikkelbaarheid, concentratieproblemen en een verhoogd risico op gezondheidsproblemen zoals hartaandoeningen en diabetes. Het heeft een grote invloed op je emotionele welzijn en je vermogen om goed met stress om te kunnen gaan. Het is daarom ook niet raar dat veel vrouwen in deze periode in een vicieuze cirkel of in een burn-out terechtkomen.
Lees hier meer over mijn verhaal.
Merk je dat je slaap verslechtert, dan is het belangrijk om naar manieren te zoeken om deze te verbeteren. Dat kan door te werken aan een consistente slaaproutine, het creëren van een comfortabele slaapomgeving en het beoefenen van ontspanningstechnieken voor het slapengaan. Lees hier de 7 tips bij slaapproblemen tijdens de overgang.
Bij aanhoudende slaapproblemen, is het aan te raden om professionele hulp in te schakelen.
HEAL > Herkennen – Erkennen – Aanvaarden – Loslaten
De complexe zoektocht naar (emotionele) balans, vitaliteit, en veerkracht na je 40e kan uitdagend zijn.
Het is belangrijk om eerst te herkennen dat hormonen en stress hier een grote rol in spelen. Het is oké om te erkennen dat je het moeilijk hebt met jezelf en veranderingen. Met de invloed dat dit heeft op jou als persoon en in je leven. Je kunt stappen vooruit zetten als je kunt aanvaarden dat je jonge jaren achter je liggen en een ‘nieuwe deur’ opengaat. Dat betekent loslaten van wat was en omarmen wat nu is. Dat is een proces en niet iets dat je van de één op andere dag doet. Blijf niet alleen tobben. Zonde van de waardevolle jaren die je ook kunt inzetten om tot verandering te komen.
De overgang, een kans tot transformatie
De overgangsfase – hoewel met uitdagingen – is veel meer dan alleen een fysieke verandering. Het is ook een kans voor persoonlijke groei, transformatie en het creëren van een leven dat meer in lijn ligt met wie je bent.
Vaak zie je juist in deze periode dat vrouwen op zelfontdekking gaan. Waarbij er vaker meer tijd voor zichzelf wordt vrijgemaakt en bewust wordt gekozen voor goede zelfzorg vanuit meer zelfcompassie. Hierbij hoort ook het herdefiniëren van normen en waarden en het ontdekken van de intrinsieke behoeftes en grenzen. Ik heb persoonlijk ervaren dat er emotionele veerkracht nodig is en dat dit proces je uiteindelijk sterker kan maken.
De overgang is een natuurlijk onderdeel in een vrouwenleven. Juist de weg naar aanvaarding van de veranderingen die hiermee gepaard gaan, kan leiden tot innerlijke rust en meer tevredenheid. Het proces kan absoluut pittig zijn, maar ook een krachtige transformatie teweegbrengen.
Nu is jouw moment om te gaan kiezen voor goede zelfzorg vanuit zelfcompassie!
Liefs,
Mandy